Третьего января 2027 года, около половины шестого утра по Москве, Земля пройдёт перигелий — ближайшую к Солнцу точку своей орбиты. До Солнца останется около 147,1 млн км. Самая дальняя точка, афелий, придётся на 5 июля: 152,1 млн км. В начале января планета на 5 млн км ближе к Солнцу, чем в начале июля.
Холодно зимой не из-за расстояния, а из-за наклона земной оси. Сейчас он 23,4° — такую цифру приводит обзор NASA об орбитальных циклах Земли. В январе Северное полушарие повёрнуто от Солнца, лучи падают на него косо, а день короткий. В Южном полушарии в это время лето.
Почему зимой холодно, если Земля ближе к Солнцу?
Из-за наклона оси. Земля обходит Солнце, а земная ось всё время смотрит в одну сторону. Около июня к Солнцу наклонён Северный полюс, около декабря — Южный. Прямые лучи достаются то одному полушарию, то другому. В декабре за Северным полярным кругом стоит полярная ночь, а в Антарктиде Солнце в это время не заходит круглые сутки.
Когда Солнце стоит высоко, свет падает почти отвесно, и каждому квадратному сантиметру земли достаётся больше тепла. Низкое Солнце растягивает тот же пучок света на бо́льшую площадь. В Москве, по данным Московского планетария, 21 июня Солнце в полдень поднимается на 57,6°, а световой день длится 17 часов 33 минуты. А 21 декабря полуденное Солнце стоит не выше 11°, световой день — около семи часов.
Разницу между полушариями видно и на «Голубом шарике» — снимке Земли, который экипаж «Аполлона-17» сделал по пути к Луне 7 декабря 1972 года. Траектория корабля впервые позволила сфотографировать южную полярную шапку: освещённая Антарктида занимает низ кадра. В декабре к Солнцу повёрнуто как раз Южное полушарие.
Сколько тепла даёт близость к Солнцу?
Немного. Разница в расстоянии между перигелием и афелием — около 3%. В январе до Земли доходит примерно на 6,8% больше солнечного излучения, чем в июле. А наклон оси за полгода меняет высоту полуденного Солнца над Москвой больше чем в пять раз, длину дня — в два с половиной.
Сближение заметно разве что по размеру Солнца. 3 января 2026 года, по данным планетария, его диск был наибольшим за год — 32 угловые минуты 35 секунд. В перигелии Солнце кажется на 3% больше, чем в начале июля, но глазом разницы не увидеть: диск растёт плавно, полгода.
Путаница с расстоянием живучая. В 1987 году вышел документальный фильм A Private Universe, снятый при участии Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Даже выпускники Гарварда объясняют в нём летнюю жару тем, что летом Земля ближе к Солнцу.
Почему лето длиннее зимы?
Потому что около афелия Земля движется медленнее. Так работает закон, который открыл немецкий астроном Иоганн Кеплер (1571–1630). В Праге он был ассистентом у датского астронома Тихо Браге, и тот поручил ему разобраться с орбитой Марса. Два первых закона движения планет Кеплер опубликовал в 1609 году в книге «Новая астрономия».
Второй из них гласит: линия, соединяющая планету с Солнцем, за равное время заметает равные площади. Поэтому быстрее всего планета идёт в перигелии, медленнее всего — в афелии.
Северное лето приходится на афелий и растягивается. По оценке NASA, сейчас лето в Северном полушарии длиннее зимы примерно на 4,5 суток, а весна длиннее осени — примерно на трое. По таблицам «Астрономического календаря на 2027 год», который выкладывает портал «Астронет», зима 2026/27 продлится почти 89 суток, а лето 2027-го — 93 суток и почти 16 часов.
В Южном полушарии наоборот: лето там короче зимы.
