Журналист Стивен Леви из журнала New Jersey Monthly нашёл мозг Эйнштейна в 1978 году в канзасском Уичито. Он лежал в двух стеклянных банках, в картонной коробке с надписью COSTA CIDER. Почти весь мозг был уже нарезан на блоки, всего их сделали 240.

Банки хранил патологоанатом Томас Харви, который 18 апреля 1955 года вынул мозг на вскрытии Эйнштейна. Что в этом мозге нашли, учёные спорят до сих пор: у каждой находки есть критик.

Как мозг оказался в банках

Эйнштейн умер в Принстонской больнице вскоре после часа ночи 18 апреля 1955 года, ему было 76 лет. Харви вынул мозг в течение нескольких часов, взвесил, измерил и поместил в формалин. Свежий мозг весил 1230 граммов, по данным статьи 1999 года, то есть размер у него обычный. Харви также сделал десятки чёрно-белых снимков камерой Exakta.

Осенью 1955 года Харви отвёз мозг в Филадельфию, в лабораторию Пенсильванского университета. Нарезка заняла около полугода. Мозг разделили на 240 блоков, залили их целлоидином, желеобразным составом, и сделали срезы для микроскопа. Несколько комплектов ушли к разным специалистам, и Харви часто возил их сам. Всего ткань или снимки получили не меньше 18 исследователей.

Кто разрешил забрать мозг?

Рассказывают по⁠-⁠разному. По репортажу Леви, Эйнштейн сам просил изучить его мозг после смерти, и семья согласилась на изъятие во время вскрытия. По статье антрополога Дин Фальк с соавторами, разрешение на сохранение и изучение мозга дали сын Эйнштейна Ганс Альберт и душеприказчик Отто Натан, который был на вскрытии. А газета Philadelphia Inquirer в 2011 году писала, что, по некоторым рассказам, мозг вынули без разрешения, а согласие семьи на научное изучение получили позже.

Ганс Альберт прилетел из Калифорнии в выходные перед смертью отца. В 1978 году, по словам Леви, Отто Натан был недоволен, что Харви вообще заговорил с журналистом. Отчёт о вскрытии, номер 33 за 1955 год, к 2013 году считался пропавшим больше 18 лет.

Что нашли в мозге Эйнштейна

Первой, в 1985 году, была нейроанатом Мэриан Даймонд с коллегами. Они сравнили клетки в четырёх областях мозга Эйнштейна с мозгом 11 мужчин. Больше глии, вспомогательных клеток нервной ткани, на один нейрон оказалось в левой теменной доле. Из четырёх сравнений значимым было одно.

В 1999 году в журнале The Lancet вышла статья Сандры Уителсон из канадского университета Макмастера. Соавтором был сам Харви. Мозг Эйнштейна сравнили с 91 мозгом обычных людей: нижние теменные доли, связанные с пространственным и математическим мышлением, оказались шире примерно на 15%.

В 2013 году Дин Фальк с коллегами описала в журнале Brain всю кору мозга по 14 фотографиям. Наследники Харви передали снимки музею в 2010 году, и многие из них опубликовали впервые. В правой лобной доле у Эйнштейна четыре извилины вместо обычных трёх, а на моторной коре справа есть крупный выступ, который связывают с левой рукой. Заодно авторы поправили 1999 год: теменные крышечки, которых у Эйнштейна якобы не было, на снимках на месте.

Критики напоминают, что выводы строятся на одном мозге. Психолог Теренс Хайнс из университета Пейс заметил, что среди 28 сравнений в работе 1985 года одно значимое никого не должно удивлять, и что исследование не было слепым. Невролог Альберт Галабурда допустил, что различия могли появиться от занятий физикой, а не быть их причиной. Сами авторы 2013 года называют свои толкования гипотезами.

Где мозг сейчас

Остаток Харви вернул в Принстонскую больницу в 1990⁠-⁠х годах. Сейчас в университетском медицинском центре Принстона лежат 180 блоков из 240. Самая большая коллекция срезов, 567 штук, хранится в Национальном музее здоровья и медицины США.

О великих людях и их странных историях — ещё две истории: как Левенгук занизил число микробов и что на самом деле записал Дарвин про вьюрков.

Ещё 46 срезов в ноябре 2011 года передала Музею Мюттера в Филадельфии нейропатолог Люси Рорк-Адамс. В середине 1970⁠-⁠х их отдал ей коллега, а тот получил от вдовы врача, который в 1955 году помогал готовить препараты. Теперь их показывают в музее.