Билет на тротуар стоил 50 сантимов. На Всемирной выставке 1900 года в Париже по эстакаде высотой 7 метров шёл движущийся тротуар — trottoir roulant, он же plate-forme mobile — «подвижная платформа». Круг длиной около 3,5 километра, девять станций, рядом с неподвижной дорожкой — две подвижные: узкая ехала примерно 4 км/ч, широкая, двухметровая, — 8 км/ч.
Полный круг на быстрой полосе занимал 26 минут, а на тротуаре помещались 14 000 человек сразу. В пасхальное воскресенье за полдня он перевёз 70 000 пассажиров — больше, чем за целый день самые загруженные линии омнибусов и трамваев. За время выставки на тротуар, по подсчётам Национальной библиотеки Франции, встали около 7 миллионов человек.
Как на него вставали?
По очереди: с неподвижной дорожки — на медленную, с медленной — на быструю. Каждая полоса шла быстрее соседней всего на 4 км/ч. Вдоль полос через равные промежутки стояли столбики — за них держались на переходе. Ещё в Чикаго такие опоры объясняли заботой о «людях не очень ловких». Подниматься на станции можно было по лестницам или по движущимся пандусам.
Падали редко, а вот теряли равновесие постоянно — это с юмором описывал школьный журнал Le Petit Français illustré. Анри Марешаль, бывший директор электрической компании, которая строила тротуар, в 1921 году рассказал газете Le Figaro: серьёзных происшествий не было, но юбки тогда носили длинные, их затягивало между полосой и настилом — и некоторых пассажирок почти раздело.
Карикатуристам хватило и того, что эстакада шла вплотную к жилым домам. Французский юморист Жорж Куртелин написал пьесу «Статья 330»: её героя судят за то, что голый зад в его окне разглядели 13 687 проезжавших мимо пассажиров тротуара. Le Journal amusant рисовал ту же историю.
Откуда он взялся
Из Чикаго. Парижский архитектор Эжен Энар предлагал подвижную платформу ещё к выставке 1889 года, но его настил каждую минуту останавливался на 15 секунд, и проект не взяли. Американцы — архитектор Джозеф Силсби и инженер Макс Шмидт — сделали полосы разной скорости, которые никогда не стоят. В 1893 году их тротуар работал на Всемирной выставке в Чикаго — на пирсе, уходившем в озеро Мичиган почти на 800 метров. Проезд стоил 5 центов, на быстрой полосе стояли скамейки. 8 января 1894 года пирс сгорел вместе с соседними постройками. В 1896 году похожий тротуар показывали в Берлине, а парижский перед открытием выставки испытали на опытном круге в Сен-Уэне.
Тротуар успели снять на плёнку. Операторы братьев Люмьер весной 1900 года сняли с него четыре «вида с подвижной платформы». В июле его снял оператор компании Эдисона: фильм «Панорама с движущегося тротуара» хранит Библиотека Конгресса. В каталоге Эдисона сказано, что по столбикам, проплывающим мимо камеры, лучше всего видна скорость. Там же цена: 100 футов плёнки — 15 долларов.
Почему движущиеся тротуары не появились на улицах?
Их обогнало метро. В 1901 году Герберт Уэллс в книге «Предвидения» предлагал городам тротуар из шести полос, самая быстрая из которых шла бы 40 км/ч. Но большие города предпочли подземку, и о тротуарах на время забыли.
В 1921 году в Париже собрали комиссию по движущемуся тротуару: он должен был разгрузить Большие бульвары от площади Мадлен до площади Республики. Лавочники возражали, а с 1924 года тротуар испытывали на опытной площадке в Бельвю. В том же году в Нью-Йорке обсуждали тротуар вдоль 42-й улицы. Ни тот ни другой так и не построили. В парижском метро движущиеся дорожки появились только в 1970-х.
Сейчас французы называют их tapis roulant — «катящийся ковёр».
